Mit Workaway auf Hawaii: Meine Erfahrungen auf einer Kaffeeplantage auf Big Island

Ab aufs Feld und in die Büsche

Nach meiner Zeit im Strassenkinderhilfswerk in Nepal und dem Wwoofing in Italien war dies mein dritter Arbeitsaufenthalt im Ausland. Diesmal auf einer Farm in der Nähe von Kailua-Kona auf Big Island.

Meine Hauptaufgabe: Kaffeeernte. Das bedeutet konkret fünf Stunden pro Tag Bohnen von den Bäumen holen und zuschauen wie sich der Kübel quälend langsam füllt. Klingt langweilig und ehrlich gesagt ist es das auch ein bisschen. Aber ich habe es trotzdem gemocht. Morgens früh raus, die Hände benutzen, den Kopf frei kriegen. Das hat etwas.

Kaffeeernte mit Workaway – Hoffentlich füllt sich der Korb schnell.

Meine Helfer bei der Kaffeeernte. Wunderschön, nicht?

Die geernteten Bohnen wurden danach durch eine Art Mühle gedreht, wo sich die Haut von den Bohnen trennt, und anschliessend an der Sonne getrocknet.

Daraus entsteht der bekannte Kona-Kaffee, einer der teuersten und begehrtesten Kaffees der Welt. Dass ich daran mitgewirkt habe, fand ich irgendwie cool.

Die geernteten Kaffeebohnen werden von den Häutchen befreit…

…alles in Handarbeit. Man, seh ich vielleicht doof aus hier. Aber ich bin ja zum Arbeiten da, nicht zum Schönsein.

Nebst der Kaffeeernte gab es noch andere Arbeiten: Die Gastgeber führten ein Bed & Breakfast, also hiess es auch regelmässig Zimmer putzen, Betten machen, Balkon wischen.

Normalerweise bin ich der Gast – die andere Seite zu erleben war interessant. Dazu kamen kleinere Arbeiten wie Unkraut beseitigen oder Erde ausheben. Insgesamt abwechslungsreich, aber körperlich fordernd.

Freizeit auf Big Island

Das Workaway-Programm sah fünf Stunden Arbeit täglich vor. Da ich um der Hitze zu entfliehen meist schon um sieben Uhr auf der Plantage stand, gehörte mir der Nachmittag. Die Gastfamilie hat mich oft mitgenommen wenn sie in die Stadt gefahren ist und am Meer abgesetzt.

Was es auf Big Island am Wegesrand alles zu bestaunen gibt.

Das Highlight war das freie Wochenende: Mein Mitvolontär und ich haben uns ein Auto gemietet und sind einmal rund um Big Island gefahren.

Zwei Tage, alle Klimazonen, gefühlt alle Landschaften der Welt. Brütende Hitze, peitschender Regen, getrocknete Lavaströme, Schildkröten am Strand und nachts ein aktiver Vulkan. Big Island ist sensationell – das sage ich unabhängig von allem anderen.

Roadtrip rund um Big Island!

Warum Workaway auf Hawaii kein Erfolg war – und was ich daraus gelernt habe

Ich war froh, als die zwei Wochen vorbei waren. Das sage ich selten.

Die Gastgeber waren – wie soll ich das formulieren – schwierig. Ich hatte keine direkten Probleme mit ihnen, mein Mitvolontär aber schon. Er war ihnen zu langsam, zu hungrig, zu ruhig. Er konnte nichts recht machen und sie haben es ihn spüren lassen. Teilweise musste er acht Stunden arbeiten, obwohl fünf vereinbart waren. Ich habe interveniert, aber geändert hat sich nichts.

Bald war auch ich dran. Als ich für unser Wochenende ein Auto reserviert hatte, verlangte die Gastgeberin abends um 22 Uhr per SMS, die Buchung zu stornieren und woanders zu buchen, weil es für sie fünf Minuten näher gewesen wäre, uns abzusetzen. Ich habe mich geweigert. Das hat die Stimmung nicht verbessert.

Das grösste Problem war die Abhängigkeit: Die Farm lag sehr abgelegen, wir hatten kein eigenes Auto und waren vollständig auf das Gastgeberpaar angewiesen. Das macht dich verletzlich. Dazu kamen hygienische Zustände in der Küche, die ich hier lieber nicht weiter beschreibe.

Meinen Mitvolontär haben sie am Ende quasi auf die Strasse gesetzt.

Ich schreibe das nicht um diese Farm schlecht zu machen. Es ist einfach meine Erfahrung – und die gehört dazu. In Italien hatte ich zwei wundervolle Wochen mit herzlichen Gastgebern. Auf Hawaii leider das Gegenteil.

Das kann passieren und genau deshalb ist die Vorbereitung so wichtig.

Eines der eher «schöneren» Bilder aus der Küche meiner Gastgeber bei Workaway…

Aber mehr Bilder davon will ich dir eigentlich nicht zumuten. Die schlimmsten behalte ich für mich…

Ist Workaway sicher?

Ja, wenn du die richtigen Schritte machst. Meine Hawaii-Erfahrung war kein Workaway-Problem, es war ein falscher Gastgeber. Das lässt sich grösstenteils vermeiden:

• Bewertungen lesen – alle, nicht nur die Neuesten. Gibt es Muster in den Kommentaren?
• Videocall vor der Zusage – Du kriegst ein Gefühl für die Person.
• Details schriftlich klären – Stunden, Unterkunft, Mahlzeiten, Freizeit, Transport
• Nie Geld im Voraus zahlen – das ist kein offizielles Workaway-Modell
• Abgelegene Locations hinterfragen – wie kommst du weg, wenn es nicht klappt?
• Individuell bewerben – kein Standardtext. Erkläre wer du bist und warum du genau diesen Gastgeber willst. Das erhöht die Chancen auf einen guten Match enorm.

Mein Fazit zu Workaway auf Hawaii

Hawaii war magisch. Workaway als Plattform ist grossartig. Dieser spezifische Gastgeber war eine Katastrophe.

Das ist der Unterschied den ich betonen will: Workaway funktioniert, aber nicht jedes Angebot ist gut. Nimm dir Zeit bei der Auswahl, stelle viele Fragen, vertrau deinem Bauchgefühl. Und wenn du Kaffeeernte auf Big Island machen willst: es gibt bessere Gastgeber dort. Such sie.

Mehr über Arbeiten für Kost und Logis, Wwoofing und andere Plattformen findest du hier.

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